Khi học Tiếng Anh, có thể bạn đã gặp đâu đó idiom Black sheep hay The black sheep of the family.

Vậy thành ngữ này nghĩa là gì, được sử dụng như thế nào? Trong bài viết này IELTS LangGo sẽ giải đáp cho bạn một cách chính xác về nguồn gốc, ý nghĩa và cách dùng Black sheep, đồng thời phân biệt với Different nhé.

1. Black sheep là gì?

Black sheep (con cừu đen) thường được sử dụng để nói về một người trong gia đình hoặc nhóm người, người đó khác biệt hoặc không giống những người còn lại. Black sheep thường được xem là người nổi bật hoặc độc lập, có thể là do hành vi, quan điểm, hoặc phong cách sống khác biệt.

Trong một gia đình hoặc nhóm nhỏ, Black sheep thường gặp khó khăn trong việc được chấp nhận như những người khác. Tuy nhiên, cũng có thể có những ý kiến đánh giá tích cực về black sheep, coi họ là người có cá tính độc lập và sáng tạo.

Trong tiếng Việt chúng ta cũng có những cách dịch tương đương như “con ghẻ”, “kẻ bị cho ra rìa”.

Ví dụ:

• Despite being the black sheep of the family, she found success in her own unique way. (Mặc dù là con ghẻ trong gia đình nhưng cô đã tìm được thành công theo cách riêng của mình.)
• John was always considered the black sheep of the group because of his unconventional ideas. (John luôn bị coi là kẻ lập dị của nhóm vì những ý tưởng độc đáo của mình.)
• Although she was the black sheep of her class, her classmates admired her fearless attitude. (Mặc dù cô là kẻ kỳ quặc trong lớp nhưng các bạn cùng lớp đều ngưỡng mộ thái độ không hề sợ hãi của cô.)

2. Nguồn gốc và cách dùng idiom Black sheep

Thành ngữ Black sheep được cho là có nguồn gốc từ ngành chăn nuôi cừu. Nó xuất phát từ hình ảnh một con cừu có bộ lông màu đen trong một đàn cừu có bộ lông màu trắng. Lông cừu màu đen có giá trị thấp hơn so với lông cừu màu trắng.

Trong ngữ cảnh gia đình hoặc cộng đồng, Black sheep thường được dùng để chỉ người trong nhóm có tính cách hoặc hành vi khác biệt so với các thành viên khác trong nhóm đó. Vì vậy, thành ngữ này mang tính chất tiêu cực nhiều hơn là tích cực vì nó thường dùng để phê phán, chỉ trích những cá nhân khác biệt đó.

Ví dụ:

• Sarah was always considered the black sheep in the family because she chose to pursue a career in art instead of following the family tradition of becoming doctors or lawyers. (Sarah luôn bị coi là con ghẻ trong gia đình vì cô chọn theo đuổi sự nghiệp nghệ thuật thay vì theo truyền thống gia đình là trở thành bác sĩ hay luật sư.)
• Jenny felt like the black sheep in the company, as she was the only one who hadn't settled down and started a family. (Jenny cảm thấy mình giống như con ghẻ trong công ty, vì cô là người duy nhất chưa ổn định cuộc sống và lập gia đình.)

3. Cụm từ đồng nghĩa với Black sheep

Trong giao tiếp, nếu bạn không muốn dùng lặp đi lặp lại idiom Black sheep, bạn có thể tham khảo một số từ và cụm từ có ý nghĩa tương đương dưới đây.

• Outlier: người lạc loài

Ví dụ: Among the studious siblings, Alex was the outlier, preferring outdoor adventures to academic pursuits. (Trong số những anh chị em hiếu học, Alex là người lạc loài, thích những cuộc phiêu lưu ngoài trời hơn là theo đuổi học tập.)

• Odd one out: người khác biệt

Ví dụ: In a family of doctors, Sarah was always the odd one out, pursuing her dream of becoming an artist. (Trong một gia đình bác sĩ, Sarah luôn là người lập dị, theo đuổi ước mơ trở thành nghệ sĩ.)

• Misfit: người lạc loài

Ví dụ: As a vegetarian in a family of hunters, Emily felt like a misfit during hunting season. (Là người ăn chay trong một gia đình thợ săn, Emily cảm thấy mình lạc lõng trong mùa săn bắn.)

• Rebel: kẻ nội loạn

Ví dụ: Despite warnings from her parents, Lisa continued to date the rebel of the neighborhood. (Bất chấp lời cảnh báo của bố mẹ, Lisa vẫn tiếp tục hẹn hò với kẻ nổi loạn trong xóm.)

• Maverick: người nổi loạn, phi truyền thống

Ví dụ: As the maverick of the group, David often challenged conventional wisdom and sought innovative solutions. (Là người khác biệt trong nhóm, David thường thách thức những hiểu biết thông thường và tìm kiếm những giải pháp sáng tạo.)

• Eccentric: người kỳ cục, lập dị

Ví dụ: Living in a small town, Mary's eccentric personality stood out, with her fascination for collecting antique dolls. (Sống ở một thị trấn nhỏ, tính cách lập dị của Mary nổi bật với niềm đam mê sưu tập búp bê cổ.)

4. Phân biệt Black sheep và Different

Mặc dù Black sheep và Different đều được dùng để chỉ người hoặc vật có đặc điểm khác biệt trong một nhóm, nhưng chúng lại có cách dùng và sắc thái nghĩa khác nhau.

Black sheep là thành ngữ được dùng để chỉ người bị cô lập và tách biệt khỏi nhóm gia đình hoặc xã hội do người đó có niềm tin, hành động, suy nghĩ khác biệt với những người còn lại. Thành ngữ này mang ý nghĩa tiêu cực, ngụ ý rằng cá nhân đó không được chấp nhận và không được yêu mến bởi các thành viên trong nhóm.

Ví dụ:

• In a team of dedicated athletes, Jake was the black sheep because he preferred spending his weekends exploring museums and art galleries. (Trong một đội gồm những vận động viên tận tâm, Jake là con cừu đen vì anh thích dành những ngày cuối tuần để khám phá các viện bảo tàng và phòng trưng bày nghệ thuật.)

Trong khi đó, Different là một tính từ mang tính trung lập, nó chỉ đơn giản là thể hiện rằng một vật, người có đặc điểm khác với những vật, người còn lại. Sự khác biệt này không nhất thiết dẫn đến sự kỳ thị và thù ghét, mà đôi khi sự khác biệt này còn được đánh giá cao vì tính độc nhất.

Ví dụ:

• Even though they're siblings, their tastes in music are vastly different. (Dù là anh em nhưng sở thích âm nhạc của họ rất khác nhau.)

5. Mẫu hội thoại với thành ngữ The black sheep of the family

Tham khảo mẫu hội thoại dưới đây để xem cách thành ngữ The black sheep of the family được áp dụng vào giao tiếp nhé.

Tom: Hey, Alex, I wanted to talk to you about something. (Này, Alex, có chuyện này anh muốn nói với em.)

Alex: Sure, what's up? (Vâng, có chuyện gì thế?)

Tom: Well, you know how we've always joked about you being the black sheep of the family? (Chà, em biết bọn anh luôn nói đùa rằng em là kẻ lạc loài trong gia đình không?)

Alex: Yeah, I'm familiar with that label. (Ừ thì em quen với tên gọi đó rồi.)

Tom: I just wanted to say, we appreciate your uniqueness. It's what makes you stand out in a good way. (Anh chỉ muốn nói rằng bọn anh đánh giá cao sự độc đáo của em. Đó là điều khiến em nổi bật một cách tốt đẹp.)

Alex: Really? I always felt like I didn't quite fit in with everyone else's expectations. (Thật sao? Em luôn cảm thấy mình không hoàn toàn phù hợp với mong đợi của người khác.)

Tom: Maybe not in the traditional sense, but that's what makes you interesting. You've pursued your passions fearlessly, and that's admirable. (Có thể không phải theo cách truyền thống, nhưng đó chính là điều khiến em thú vị. Em đã theo đuổi đam mê của mình một cách không hề sợ hãi và điều đó thật đáng ngưỡng mộ.)

Alex: Thanks, Tom. It means a lot to hear that from you. (Cảm ơn Tom. Thật có ý nghĩa rất lớn khi nghe điều đó từ anh.)

Tom: No problem, man. Just remember, being the black sheep isn't always a bad thing. It means you're charting your own path, and that takes courage. (Không sao đâu anh bạn. Hãy nhớ rằng, trở thành kẻ lạc loài không phải lúc nào cũng là điều xấu. Điều đó có nghĩa là em đang vạch ra con đường của riêng mình và điều đó cần có sự can đảm.)

Alex: I'll keep that in mind. Thanks, bro. (Em sẽ ghi nhớ điều đó. Cảm ơn anh.)

6. Bài tập thực hành cách dùng Black sheep

Bài tập: Sắp xếp các từ sau để tạo thành câu hoàn chỉnh

1. always / family / the / black / has / one / sheep / every

2. being / easy / not / black / the / sheep / is

3. It’s / black / being / not / sheep / easy / , / sometimes / but / it’s / to / stay / yourself / necessary / true / to / .

4. John / considered / was / the / black / sheep / always / pursuing / career / a / for / in / the / arts / .

5. Lily’s decision / made / the / black / sheep / of / the family / travel / to / the / world / her / .

6. Being / the / the / neighborhood / black / sheep / of / , / Tom / always / was / try / the / first / to / new / things.

7. Lucy / the / was / black / sheep / in / her / family / because / was / she / who / the / only / one / enjoy / didn’t / camping.

Đáp án:

1. There is always one black sheep in every family.

2. Being black sheep is not easy.

3. It's not easy being the black sheep, but sometimes it's necessary to stay true to yourself.

4. John was always considered the black sheep for pursuing a career in the arts.

5. Lily's decision to travel the world made her the black sheep of the family.

6. Being the black sheep of the neighborhood, Tom was always the first to try new things,

7. Lucy was the black sheep in her family because she was the only one who didn't enjoy camping.

Trên đây là định nghĩa, cách dùng và bài tập vận dụng thành ngữ Black sheep. Hy vọng các bạn sẽ thể áp dụng idiom này hiệu quả và linh hoạt trong giao tiếp.